José Luis Manzano, conocido por su polémica frase «Yo robo para la corona», se ha convertido en un referente de la transformación del poder político en poder económico en Argentina. Dicha expresión, en su momento, encapsuló una forma de concebir la corrupción que pasó de ser un acto ilícito a intentar legitimarse dentro del ámbito político.
Manzano, quien fue ministro del Interior durante la presidencia de Carlos Menem y uno de los líderes de la renovación peronista, se alejó de la política tras un deterioro significativo de su imagen. Sin embargo, su retorno al escenario público lo presenta ahora como un empresario destacado en sectores clave de la economía argentina, como los medios de comunicación, la energía y la infraestructura. Recientemente, se dio a conocer que controlará Metrogas, la principal distribuidora de gas del país, a través de Edenor, compañía en la que es accionista.
Su trayectoria plantea interrogantes sobre la relación entre política y negocios en Argentina. La transformación de Manzano de político a empresario influyente refleja una tendencia donde el ejercicio del poder puede facilitar la acumulación de riqueza, a menudo en sectores donde la regulación gubernamental tiene un peso decisivo. Esta dinámica no es exclusiva de Manzano, sino que se repite a lo largo de la historia argentina con otros dirigentes que han encontrado en el sector privado una vía de éxito tras su paso por la función pública.
El fenómeno de la «puerta giratoria», donde funcionarios públicos se convierten en empresarios y viceversa, plantea preguntas éticas sobre la legitimidad de estas transiciones. Sin embargo, en el caso argentino, es común que la influencia política se traduzca en éxito empresarial una vez que se abandona el cargo. Esto no solo se refiere a la riqueza visible, sino también a un capital más sutil: relaciones, conocimiento del Estado y la capacidad de influir en decisiones públicas.
El sistema institucional argentino parece incentivar este tipo de trayectorias, donde el conocimiento del funcionamiento del Estado se convierte en un activo valioso. Las instituciones no solo limitan el poder, sino que también distribuyen incentivos, lo que puede llevar a la percepción de que el éxito empresarial se origina más en la cercanía al poder que en la innovación o la eficiencia.
Esta situación plantea un desafío para la democracia y la confianza en las instituciones, ya que la desconfianza hacia el origen de la riqueza puede debilitar tanto el capitalismo como la propia práctica democrática. La figura de Manzano no es una excepción, sino un símbolo de cómo el poder político puede transformarse en poder económico, un fenómeno que se ha repetido bajo diferentes gobiernos a lo largo de los años.
La clave radica en cuestionar por qué el sistema institucional argentino sigue favoreciendo esta relación entre política y negocios. Una democracia saludable requiere que políticos y empresarios logren sus éxitos a través de caminos distintos, para que la confianza en las instituciones y en el mercado se mantenga firme.
Fuente: La Nación
